Een wit marshmallowmonster met opgeheven armen en een grote open mond, tegen een effen blauwe achtergrond. Je hebt nog geen afbeelding gezien, maar je weet al ongeveer wat je kunt verwachten. Dat is precies waar een alt-tekst van origine voor is bedoeld: het beschrijft een afbeelding kort, zodat iemand die de afbeelding om wat voor reden dan ook niet ziet toch precies weet wat erop staat. De meeste mensen komen een alt-tekst tegen als een afbeelding niet wil laden of als ze zelf een visuele beperking hebben, maar alt-teksten zijn daarnaast heel belangrijk voor de zoekmachineoptimalisatie van je website. Ze beïnvloeden je vindbaarheid in zoekmachines en AI-systemen. Gebruik je ze niet, dan loop je zichtbaarheid mis! Benieuwd hoe dat zit en hoe je alt-teksten (goed) schrijft? In dit blog lees je daar meer over.
Wanneer is een alt-tekst ‘slecht’?
Veel bedrijven en websites maken dezelfde fouten. De alt-teksten bestaan in zulke gevallen uit:
- Bestandsnamen zoals IMG_1234.jpg;
- Lange cijferreeksen;
- Alleen een merknaam of productnaam;
- Veel te algemene woorden die niets uitleggen;
- Onnodige details;
- Een overvolle zin met zoveel zoekwoorden dat het niet meer prettig leest.
Waarom zijn alt-teksten belangrijk?
Als je afbeeldingen goed gebruikt, hebben ze op je website een functie. Ze laten zien hoe een product eruitziet, brengen een boodschap over of geven extra informatie over een onderwerp. Je afbeeldingen hebben zelfs invloed op je conversies, want potentiële klanten kijken naar productafbeeldingen om te besluiten of een product aan hun verwachtingen voldoet. Kan de bezoeker je afbeeldingen niet zien, dan mist hij dus echt iets. Voor zoekmachines geldt hetzelfde. Zonder alt-tekst snappen ze niet wat de afbeelding bijdraagt aan je pagina. Met een goede beschrijving geef je extra context, waardoor je pagina duidelijker is en je kans op zichtbaarheid toeneemt.
Kun jij zelf een alt-tekst schrijven?
Een alt-tekst heeft dus twee functies: als een afbeelding voor de gebruiker niet zichtbaar is, omschrijft het wat die persoon zou moeten zien. Daarnaast gebruiken klassieke en generatieve zoekmachines metadata (waaronder alt-teksten) om de volledige inhoud van een webpagina te begrijpen. Alt-teksten zijn dan ook enorm belangrijk voor je online zichtbaarheid en als je ze op je website nog niet goed toepast, laat je kansen liggen. Het mooie is dat als je ook maar een beetje inlevingsvermogen hebt, je heel makkelijk een alt-tekst schrijft. Zodra je begrijpt waarom een gebruiker een alt-tekst nodig heeft, begrijp je namelijk ook hoe alt-teksten werken. Een goede alt-tekst is voor de gebruiker behulpzaam. Zorg je daarvoor, dan zorg je er in één klap ook voor dat crawlers je afbeelding begrijpen.
Hoe schrijf je een goede alt-tekst?
Stel jezelf eerst de volgende vragen:
- Wat zie je op de afbeelding?
- Wat is het belangrijkste onderwerp?
- Wat gebeurt er met dat onderwerp?
- Welke boodschap wil je overbrengen?
Stel dat je schoenen verkoopt. Dan kunnen je antwoorden er zo uitzien:
- Wat zie je?
Een zwarte sneaker aan een voet, een stenen ondergrond en een vage achtergrond. - Wat is het hoofdonderwerp?
De sneaker. - Wat gebeurt er?
De sneaker wordt gedragen en het lijkt alsof de persoon loopt of rent over stenen. - Welke boodschap wil je overbrengen?
De sneaker oogt sportief en actief.
Op basis daarvan schrijf je deze alt-tekst:
Een sportieve, zwarte sneaker aan een voet op een stenen pad, met een onscherpe achtergrond.
Zijn zoekwoorden belangrijk in een alt-tekst?
Alt-teksten zijn dus echt enorm belangrijk voor je zoekmachineoptimalisatie. Toch is een zoekwoordonderzoek uitvoeren niet altijd nodig. Als je helder beschrijft wat je ziet, gebruik je vanzelf woorden die ook in zoekopdrachten voorkomen. Ga je die woorden geforceerd herhalen, dan werkt het juist averechts, omdat je alt-teksten lang en spammerig worden. Houd je alt-teksten juist kort, logisch en menselijk. Dat leest prettig en geeft precies genoeg informatie.
